1996年8月25日晚上7:30左右，上海大学文学院的教授、著名女作家戴厚英和她的侄女戴慧被发现在家中惨遭杀害。警方调查发现，屋内的地板和墙壁上满是喷射状的血迹，戴厚英身上至少中刀30多刀，颈部的气管和动脉都被砍断；而戴慧也身中20余刀，气管、食管和动脉都被砍断，现场惨不忍睹。家中的门锁没有被破坏，杀人工具是一把菜刀，正好在地板上，显然是戴厚英家的，而家里也被翻得一片凌乱。 戴慧的父母核查后发现，戴慧身上的一些物品，包括项链、手钩、银色手链、手表、收音机，还有戴家2000元人民币、500美元以及银行存折等都不翼而飞。根据这些线索，警方初步判断案件很可能是熟人作案。

　　戴厚英是一位在国内外都享有一定声誉的著名女作家。此案件一经报道，立即引起了中央的关注，中央政法委在了解案件经过后指示公安部督办此案。上海市领导要求公安局尽力在国庆节前破案。上海市公安局的压力巨大，于是他们将所有的办案人员投入到案件侦查中，专注于“熟人作案”这一假设，尽可能排查相关人员，然而进展并不顺利，案件陷入了困境。 然而，戴厚英的女儿戴醒回国奔丧时，一句无意的提及改变了案件的走向。当警方询问戴醒除了已排查过的人员外，母亲平时还与哪些人有较多接触时，戴醒回忆起一个叫陶锋的年轻人。陶锋是戴厚英在中学时期老师的孙子，1996年4月来到上海打工，期间依托爷爷的关系多次来戴家，名义是探望，实则是想请戴厚英帮他介绍工作。戴厚英因看在其爷爷的面子上，确实帮他走动了一些关系。戴醒还提供了陶锋在上海的临时住址。

　　这一线索对警方来说无疑是豁然开朗，警方迅速根据戴醒提供的信息，找到了陶锋的住处。经过调查，警方得知陶锋是一个爱吹牛、懒于工作的年轻人，平时缺钱时常向周围的安徽籍打工者借钱，借钱时总是声称赚了大钱会加倍还钱，但借的钱几乎没有归还。有居民透露，8月25日那天，陶锋回到住处时带了一台爱华牌的随身听，这让人感到很意外，因为陶锋平时并不富裕，怎么能买得起这种昂贵的物品。之后，陶锋便乘火车回到老家。 根据这一线索，办案人员立刻将此情况上报，并决定抓捕陶锋。经过进一步调查，警方查明陶锋是安徽临泉人，1969年出生，27岁，近期在安徽界首市昌盛宾馆做临时工。9月15日，警方在当地公安机关的协助下，将陶锋抓获，并在他的口袋里搜到了戴厚英失踪的2000元人民币存折。经过讯问，陶锋交代了整个案件的线点多，他来到戴厚英家找她帮忙，但戴厚英不在家，只有她的侄女戴慧在。陶锋是常来此的，戴慧看见他并未感到惊讶，便让他进了屋。陶锋本来是为了找戴厚英帮忙，但他其实有着更可怕的目的——图财害命。他从别人那里听说了可以去台湾打工，但需要2万元，而他手头并没有钱，于是他决定向戴厚英家伸手。 陶锋原本以为戴厚英和侄女在家，不容易得手，没想到一进门发现只有戴慧一个人，他心中狂喜。他假意询问戴慧戴厚英的去向，戴慧告诉他姑姑出去买东西了，马上回来。陶锋趁kaiyun手机网 开云登录网址机动手，先是掐住戴慧的脖子，将她掐晕。以为戴慧已经死了，他将她拖到卧室的床上，开始在屋里翻找东西。正当他搜寻时，听到了开门的声音，知道是戴厚英回来了。

　　陶锋慌忙拿起一瓶花露水，躲在客厅门后。当戴厚英进门后，陶锋用花露水瓶狠狠砸向她的头部，直到她倒地。陶锋担心戴厚英会醒来，于是冲进厨房拿起菜刀，朝戴厚英头部狂砍，血柱喷射，血流满地。 就在陶锋认为可以安心搜寻时，他突然听到卧室里传来声音，意识到戴慧竟然没有死。陶锋迅速跑到卧室，发现戴慧还活着，看到陶锋手持菜刀，戴慧用拖把柄与陶锋对峙，试图拼命反抗。可是，陶锋并不犹豫，挥刀向她砍去，几刀下去，戴慧脖部中刀，鲜血喷洒。陶锋没有停手，又继续向戴慧的面部、脖部猛砍，直到她因失血过多倒地。

　　确认二人都已死后，陶锋开始翻找屋内的财物，找到了一台爱华随身听、一块手表、一根金项链、手链以及两张存折等财物。他脱下沾满血迹的衣服，换上戴厚英的衣服后，匆忙离开，直至被抓捕。 戴厚英是一位与众不同的女作家。她不唯权、不唯上、不畏权威，处事果敢，被称为“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”。这种性格使她在世俗中显得与众不同，甚至遭受过多次打压和迫害。1971年，她深爱的恋人、现代诗人闻捷在批判中自杀，年仅48岁。

　　闻捷比戴厚英年长15岁，两人相识于1968年，闻捷正面临批判时，戴厚英受命前去了解情况。没想到，在这次接触中，戴厚英被闻捷的才华深深吸引，彼此产生了爱慕之情。在极大的压力下，两人最终走到了一起。然而，这段感情并未得到世俗的理解，反而遭到批判，戴厚英和闻捷都被当时的领导指责为“政治上的堕落”。最终，闻捷在压力中自杀。 闻捷的死给戴厚英带来了巨大的精神创伤，她在上海作协的住所窗户对着举行声讨会的礼堂，她每天都能听到批判的声音。她每天躺在床上，听着这不断的批判，几乎彻底崩溃。为了缓解痛苦，她抽烟，一个晚上能抽两包烟，泪水与烟雾交织。